रक्षा मंत्रालय ने भारतीय वायुसेना को मजबूती देने के लिए 62,370 करोड़ रुपये की ऐतिहासिक खरीद को मंजूरी दे दी है। इसके तहत हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (HAL) से 97 स्वदेशी लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ्ट (LCA) तेजस MK1A विमान खरीदे जाएंगे। अनुबंध पर 25 सितंबर को हस्ताक्षर किए गए।
इन 97 विमानों के जुड़ने से भारतीय वायुसेना की ताकत में उल्लेखनीय इजाफा होगा। तेजस एमके1ए हल्का और अत्याधुनिक लड़ाकू विमान है, जिसे पूरी तरह भारत में डिजाइन और तैयार किया गया है। इसमें बेहतर एवियोनिक्स, इलेक्ट्रॉनिक वारफेयर सिस्टम और लंबी दूरी की मिसाइलें ले जाने की क्षमता है।
यह सौदा ‘मेक इन इंडिया’ और आत्मनिर्भर भारत अभियान को नई रफ्तार देगा। बड़ी संख्या में विमान निर्माण से घरेलू एयरोस्पेस उद्योग को काम मिलेगा और हजारों रोजगार अवसर पैदा होंगे।
HAL तय समयसीमा में इन विमानों की आपूर्ति करेगी। इस खरीद के बाद वायुसेना की स्क्वॉड्रन स्ट्रेंथ में स्थायी बढ़ोतरी होगी और पुराने विमानों को चरणबद्ध तरीके से बदला जा सकेगा।
यह सौदा सिर्फ सैन्य क्षमता नहीं बढ़ाएगा बल्कि भारत की रक्षा उत्पादन क्षमता को भी वैश्विक स्तर पर नई पहचान दिलाएगा।