वैज्ञानिकों के एक नए अध्ययन ने प्रारंभिक जंतुओं के जीवाश्मों की एक नई समयरेखा तैयार की है, जो समुद्र तल के उतार-चढ़ाव, समुद्री ऑक्सीजन के विविधता, और वर्तमान समय के जंतुओं के पूर्वजों की उत्पत्ति के बीच एक महत्वपूर्ण संबंध का सुझाव देती है। यह अध्ययन उन प्रक्रियाओं पर प्रकाश डालता है जो प्रारंभिक जंतुओं के विकास को प्रेरित करती हैं, जिनसे सभी प्रमुख जंतु प्रजातियां उत्पन्न हुई हैं।
एडिनबर्ग विश्वविद्यालय का अध्ययन
एडिनबर्ग विश्वविद्यालय की एक टीम ने 580-510 मिलियन वर्ष पहले के ‘एडिएकेरन-कैम्ब्रियन अंतराल’ के समय के चट्टानों और जीवाश्मों का एक संकलन अध्ययन किया। यह अवधि जीवाश्म रिकॉर्ड के अनुसार जैव विविधता के विस्फोट का गवाह बनी, जिसके कारणों ने चार्ल्स डार्विन से लेकर आज तक के वैज्ञानिकों को हैरान किया है। इस अध्ययन में पाया गया कि इस युग के प्रारंभिक जंतु सभी समुद्र में रहने वाले थे, उस समय जब वायुमंडल और महासागर में ऑक्सीजन का स्तर आज की तुलना में काफी कम था।
प्रारंभिक जीवन रूप और जंतुओं की जटिलता
इससे पहले के समय के पहले जीवन रूप मुख्य रूप से एकल-कोशिका वाले और सरल बहु-कोशिका वाले जीव थे, लेकिन एडिएकेरन अवधि के जीव अधिक जटिल बनने लगे। इस समय, कोशिकाएं एक व्यवस्थित शरीर योजना में संगठित होने लगीं, जिससे ये जीव भोजन ग्रहण करने, प्रजनन करने और महासागर की सतह पर चलने में सक्षम हो गए। इस युग में तथाकथित ‘बाइलेटरियन’ जंतुओं का उदय भी हुआ, जिनमें सममित शरीर की योजनाएं होती हैं, जो आज के अधिकांश प्रजातियों, जिसमें मानव भी शामिल है, के साथ समानता रखती हैं।
समयरेखा का निर्माण और जैव विविधता के रुझान
अध्ययन दल ने विभिन्न स्रोतों से डेटा को संकलित करके, जिसमें रेडियोधर्मी डेटिंग और जीवाश्मों को मिलने वाली चट्टानों की परतों के बारे में भू-रासायनिक जानकारी शामिल थी, सभी प्रमुख जीवाश्म खोजों और विभिन्न पर्यावरणीय डेटासेट को एक एकीकृत समयरेखा पर रखा। इस नई समयरेखा ने अध्ययन दल को इस अवधि के जैव विविधता के रुझानों का पहले से अधिक विस्तार से अध्ययन करने की अनुमति दी। उन्होंने इन अंतर्दृष्टियों को भूवैज्ञानिक रिकॉर्ड से प्राप्त रासायनिक सुरागों के साथ मिलाकर प्रमुख वैश्विक समुद्र तल में बदलाव, उथले समुद्री पर्यावरणों में अधिक ऑक्सीजन की उपस्थिति और प्रारंभिक जंतु समूहों के उद्भव और विविधता के बीच एक लिंक की पुष्टि की।
जैव विविधता के विस्फोट और उनके कारण
यह गतिशीलता जैविक विविधता में कई महत्वपूर्ण विस्फोटों का मंचन करती है, जिन्हें एवेलॉन, व्हाइट सी और कैम्ब्रियन असेंबलियों के रूप में जाना जाता है, जिनमें से प्रत्येक नए जंतु समूहों के आगमन और अन्य के पतन का संकेत देता है। इस अध्ययन ने प्रारंभिक जीवन को आकार देने वाले प्राचीन बलों और दबावों के बारे में नई अंतर्दृष्टि को खोल दिया है, जो हमारे ग्रह पर जीवन के विकास के लिए महत्वपूर्ण रहे हैं।
जीवाश्म रिकॉर्ड में अंतराल और वैज्ञानिक दृष्टिकोण
अध्ययन ने यह भी बताया कि जीवाश्म रिकॉर्ड में अंतराल हैं, जिससे पता चलता है कि प्रारंभिक जंतुओं के बारे में वर्तमान ज्ञान उन स्थानों के समूहों पर आधारित है, जहां जीवाश्म पाए गए हैं और जिनका अध्ययन किया गया है। डॉ. फ्रेड बोवयर, जो एडिनबर्ग विश्वविद्यालय के स्कूल ऑफ जियोसाइंसेज में कार्यरत हैं, ने कहा, “प्रारंभिक जंतु विकास की समयरेखा को चट्टान के रिकॉर्ड का उपयोग करके बनाना एक कठिन कार्य है, जो केवल अंतर्राष्ट्रीय और अंतःविषय शोध के माध्यम से ही संभव हो सकता है। लेकिन एक एकीकृत वैश्विक दृष्टिकोण अनिवार्य है। यह हमारे रिकॉर्ड में पूर्वाग्रहों को उजागर करता है, जबकि साथ ही साथ जीवाश्मों की उपस्थिति, समुद्र तल के चक्र और पर्यावरणीय ऑक्सीजन में पैटर्न को भी प्रकट करता है।”
भविष्य के शोध के लिए मार्गदर्शन
मारियाना यिलालेस एजेलविस, जो स्कूल ऑफ जियोसाइंसेज में पीएचडी छात्रा हैं और इस अध्ययन की सह-लेखिका हैं, ने कहा: “जैव विविधता को क्या प्रेरित करता है, यह जीवन के पहेली का एक मौलिक टुकड़ा है। मुझे बहुत गर्व है कि मैंने दशकों के अंतःविषय वैश्विक शोध पर आधारित होकर प्रारंभिक जंतु विकास में समुद्र तल की भूमिका की बेहतर समझ में योगदान दिया है।”
निष्कर्ष
यह अध्ययन न केवल प्रारंभिक जंतुओं के विकास की समयरेखा को स्पष्ट करता है बल्कि यह भी दिखाता है कि समुद्र तल के उतार-चढ़ाव और ऑक्सीजन के स्तर में परिवर्तन जैसे पर्यावरणीय कारकों ने प्रारंभिक जंतु समूहों के उद्भव और विविधता को कैसे प्रभावित किया। इस अध्ययन ने न केवल पिछले अध्ययनों के अंतरालों को उजागर किया है, बल्कि जीवाश्म रिकॉर्ड में नए रुझानों और पैटर्नों को भी सामने लाया है, जो भविष्य के शोध के लिए मार्गदर्शन प्रदान करेंगे।